Frère Eustace McSweeney (1932-2023)

Au matin du 7 septembre 2023, le frère Eustace McSweeney (Province d'Irlande), ancien Définiteur général de l'Ordre, est décédé au Centre hospitalier Saint-François de Raheny (Dublin), où il était hospitalisé depuis quelques jours.

Le Ministre général, frère Roberto Genuin, et les frères de la Curie générale se joignent aux frères de la Province d'Irlande en exprimant leur gratitude à Dieu pour nous avoir donné ce frère et pour le service qu'il a rendu à l'Ordre tout entier. Ensemble, nous élevons vers le Père des miséricordes un hymne d'action de grâce pour la vie et le travail de ce frère et nous exprimons nos plus sincères condoléances pour cette perte au sein de l’Ordre.

Avec nos prières fraternelles et notre sincère gratitude, nous accompagnons notre cher frère Eustache à la rencontre du Seigneur de la vie, invoquant pour lui la récompense promise aux fidèles serviteurs de l'Évangile.

Le frère Eustache est né le 13 février 1932 à Millstreet, Cork.  Il est entré au noviciat des Capucins en 1950 et a fait sa profession temporaire un an plus tard. Il a été ordonné prêtre dans la cathédrale de Letterkenny le 15 mai 1958. En 1960, il a été affecté à la Mission des Frères Capucins d'Irlande en Nouvelle-Zélande. Il est y resté jusqu'en 1979, date à laquelle il a été élu vicaire provincial, mettant ainsi fin à sa mission de dix-neuf ans en Nouvelle-Zélande. Il a été élu Ministre provincial lors du Chapitre provincial de 1982 et de 1985. En 1988, il participa au Chapitre général de l'Ordre où il fut élu Définiteur général pour la juridiction de toutes les régions anglophones du monde. De retour en Irlande en 1994, le frère Eustace fut chargé de travailler sur une nouvelle initiative de la Province en Irlande du Nord.  Pendant sept ans, d'abord à Downpatrick puis à Lagmore (Belfast), il servit les habitants d'une région profondément blessée et dévastée par la guerre. Dans les années qui suivirent, il a exercé les charges de gardien, d'aumônier et de confesseur. En plus de son travail à l’hôpital, frère Eustache s’était particulièrement dévoué à la confession, assistant jusqu'à sa mort tous ceux qui fréquentaient la chapelle du couvent. Merci, cher frère Eustace.